精益生产反思：创造价值？还是制造浪费？

    精益生产该如何区别哪些是创造价值的工作、哪些是浪费呢？设想在一间办公室里，所有工程师都非常忙碌于设计产品，坐在计算机前，查询技术说明，和同事或供应商开会。他们是在做创造价值的工作吗？答案是：你不能只看一位工程师正在做的事来评量其创造价值的生产效率，你必须检视此工程师所要生产的产品，从一开始到最终产品或服务出现的整个实际生产流程。

    

    工程师把信息转变成某种设计，因此，你必须检视，例如：工程师在何时做出直接影响此产品的决策？工程师何时实际进行重要测试或进行会对决策产生影响的某项分析？当开始思考这类问题时，你可能会发现，不少工程师（或任何白领阶层的专业人员）热衷于制造出大量的各类信息问题是，他们的工作极少能真正创造价值，亦即极少工作能实际生产出最终产品。

    

    试想一支工程分析团队，他们为某个计划进行并累积各种复杂的分析，然后呢？他们撰写的分析报告被堆放在信息储存库里（存货）,直到有一天，其他部门的某人调出并阅读这些报告为止。我们若继续追踪信息的流向与使用过程，很可能会发现，任何根据此资料所作的决策可能花上数个月，经过几个人、流程，及（或）几个部门；或是决策者甚至可能不知道已经有完成的分析报告，而在未参酌这些信息的情况下做出决策。因为施行“成批排队等候”的制造流程所造成的种种欠缺效率，致使你的价值创造工作被延误(在此例中，指的是信息流，因为信息被转化成设计）。

    

    在这个例子中，工程师和其他部门大量制造信息后被堆放变成存货，这些信息的取用缺乏效率，又被“推”给流程的下一个阶段。这就是大多数白领阶层工作的组织模式，当然，多数蓝领阶级工作的情况也有雷同。对此，我们能做何改变呢？答案是：连续的作业流程。